Repasamos el pasado y el presente de las pistolas de pintura

Las pistolas de pintura son una herramienta crucial para el pintor. Gracias a ellas, los coches tienen la apariencia atractiva que nos hace inclinarnos a su compra, porque el color es determinante. ¿A quién podría dejarle indiferente el Rosso Corsa de Ferrari, el famoso rojo Mazda o el vibrante Miami Blue de Porsche? En definitiva, las pistolas de pintura, como herramientas fundamentales que son, merecen un análisis a fondo.

David Cantón, responsable de Refinish en Recanvis Penedés, es una voz autorizada de la chapa y la pintura y también de la automoción en general. Primero fue comercial de recambios originales y luego se centró en la pintura, cuando a partir de 1997 empezó a trabajar con marcas como Glasurit. Aquel año supuso un punto de inflexión en su currículum, pues a partir de entonces desempeñó diversas profesiones relacionadas con la materia que nos ocupa, desde pintor hasta jefe de taller o comercial técnico especializado. Credenciales no le faltan para aproximarnos al segmento.

Las pistolas de pintura, según detalla, son un invento de la marca DeVilbiss, compañía fundada en 1888 cuando Allen DeVilbiss, un médico de Toledo (Ohio, EE.UU.), combinó una bombilla, un tubo y la base de una lata de aceite para crear el primer atomizador, entonces orientado al cuidado de la salud. Adquirido por Carlisle Companies en 2015, DeVilbiss es ahora un proveedor de equipos de acabado por pulverización para los mercados del repintado industrial y de automoción (la marca original, dedicada a la salud, se mantiene).

Según nos explica Cantón, en España el mercado de las pistolas de pintura está dominado ahora por cuatro marcas: Anest Iwata, Sata, Sagola y Devilbiis. “Iwata ha roto los esquemas con respecto a los consumos y cuenta con una gama muy amplia, destacando además por su pulverizado, que es muy fino”, explica. En cuanto a Sata, asegura que es “muy rápida”; Devilbiss, “bastante equilibrada entre consumos y acabado”, y Sagola “muy ergonómica”, sobre todo, tras su reciente actualización. 

No todas las pistolas sirven para lo mismo y existen unas para aplicación de los aparejos, otras para pintar, para retocar (orientadas a cubrir parches), y otras para el acabado (la aplicación del barniz). En esta línea, destacan también las pistolas de pintura orientadas a productos UV. Estas se diferencian por su vaso de mezclas negro (los cubiletes originales de las pistolas son translucidos). “La razón de ser de su oscuridad es que a los productos ultravioletas no les puede dar la luz”, indica el responsable de Refinish de Recanvis Penedés. 

Finalmente, también están los aerógrafos, que no está de más recordar que la pistola nació como evolución del aerógrafo.

Cómo elegir la mejor pistola

“Los fabricantes de equipos aerográficos diseñan pistolas aerográficas que aúnen transferencia, ligereza, ergonomía, facilidad de limpieza, un mantenimiento mínimo y que aporten gran precisión y calidad en los acabados”, indica Andrés Jiménez García, profesional del Área de Pintura de CESVIMAP.

Es por eso que resulta crucial la elección de estos equipos en relación a las necesidades del taller y teniendo en cuenta el tipo de vehículos a pintar, la pintura empleada o el volumen de las reparaciones. Así, si se van a pintar vehículos industriales, comerciales o de transporte se utilizarán calderines y equipos aerográficos de presión. Pero si se van a pintar turismos, motos o furgonetas, los equipos aerográficos más empleados son las pistolas de gravedad (con depósito superior) y, en menor medida, las de succión (con depósito inferior).

En función al tipo de pintura, Jiménez García coincide con el responsable de Refinish de Recanvis Penedés en que habrá que diferenciar en fondos y acabados. Y, rizando el rizo, se puede elegir una pistola u otra por acabado dentro de cada tipo de pintura.

Por otro lado, y en función a la reparación, se utilizan diferentes pistolas dependiendo del tamaño de las superficies a pintar, diferenciando entre grandes paneles, aplicaciones reducidas en el número de piezas, trabajos de retoques o difuminados parciales. Finalmente, se puede elegir en función al tipo de transferencia. “La tasa de transferencia es un parámetro de referencia que indica la cantidad de producto depositado sobre la superficie pintada con respecto a la cantidad de pintura atomizada; afecta positivamente en la reducción de emisiones de compuestos volátiles a la atmósfera (COV)”, concluye el profesional de CESVIMAP.

Pistola y calidad de acabado

Desde Glasurit, la marca de BASF, aseguran que a la hora de elegir una pistola u otra es conveniente tener en cuenta cuestiones como el tipo de pistola, boquillas y agujas, presión del aire, técnica de aplicación, compatibilidad con los productos, mantenimiento y limpieza, o el acabado y los resultados finales.

En primer lugar, y en cuanto al tipo de pistola, explican que existen pistolas de diferentes tipos: de gravedad, succión y presión. Las más comunes en automoción son las de gravedad, ya que permiten un mejor control de la pintura y reducen el desperdicio. “La elección del tipo de pistola puede afectar la atomización de la pintura y la distribución del producto en la superficie del automóvil”, apuntan.

Con respecto a las boquillas y agujas, comentan que la selección de su tamaño es fundamental. Y es que un tamaño adecuado garantiza que la pintura se atomice correctamente y se aplique uniformemente. “Glasurit ofrece una amplia gama de productos y cada tipo de pintura puede requerir diferentes configuraciones. Por ejemplo, pinturas más viscosas pueden necesitar boquillas más grandes, mientras que pinturas más finas requieren boquillas más pequeñas para un acabado detallado”. 

En relación a la presión de aire, indican que la presión de aire utilizada también afecta la calidad de la aplicación. “Una presión demasiado baja puede resultar en una mala atomización, mientras que una presión demasiado alta puede causar un exceso de neblina y desperdicio de pintura. Ajustar la presión de aire según las recomendaciones de Glasurit y las especificaciones de la pistola es crucial para lograr un acabado óptimo”, citan.

Por otro lado, la habilidad del pintor y la técnica que utilice con la pistola también influirán en el resultado: “La forma en que se mueva la pistola y el ángulo de aplicación son factores que afectan la uniformidad del acabado y la calidad del color. Una pistola bien seleccionada puede facilitar técnicas como la aplicación en capas finas, lo que es esencial para lograr el brillo y la profundidad del color que ofrecen los productos de Glasurit. Destacar también la importancia del ajuste de color para facilitar las técnicas de difuminado, ya que es vital para las reparaciones del día adía en el taller”, inciden. También es necesario tener en cuenta la compatibilidad con los productos utilizados. “No todas las pistolas de pintura son igualmente compatibles con todos los productos de pintura. Es importante asegurarse de que la pistola elegida funcione bien con las pinturas, barnices y primers de Glasurit. Esto incluye considerar la viscosidad y la composición de la pintura, así como la temperatura de aplicación”.

En definitiva, que la selección de la pistola no solo afecta la aplicación de los productos de pintura, sino también determina la calidad del acabado final. “Es fundamental elegir una pistola que se adapte a las características de los productos y a las habilidades del pintor para obtener resultados óptimos”, concluyen desde Glasurit.

La actualidad de SATA

SATA es una de las marcas que dominan el mercado de las pistolas de pintura. El fabricante ofrece pistolas de precisión y alta calidad con distintas tecnologías, RP y HVLP. En su porfolio figuran productos como pistolas con vaso de gravedad, automáticas, con calderín, de vaso inferior, aerográficas, ediciones especiales a petición del cliente con diseños, colores y grabados por láser personalizados y otros accesorios. 

No obstante, si nos circunscribimos a su actualidad más reciente, encontramos las unidades digitales adam X y adam X pro para la jet X, la pistola más avanzada de SATA, que cuenta con un innovador concepto de boquilla y consigue acabados excepcionales para las capas base y las transparentes. 

En el caso de las unidades digitales de la serie adam X, permiten estandarizar y reproducir dichos acabados a un nivel elevado. Y, además, gracias a sus diversas funciones, ayudan al pintor a comprender los procesos y evitar errores. 

En concreto, el adam X es la puerta de entrada al mundo digital en SATA. Es especialmente compacto y está claramente estructurado, por lo que resulta adecuado para los profesionales que deseen utilizar, sobre todo, sus funciones básicas. De este modo, el adam X muestra la presión del aire de entrada, la temperatura ambiente, el tiempo de funcionamiento y el estado de la batería. Se trata de un dispositivo sencillo y práctico, incluso cuando se utiliza con guantes. “La unidad digital se monta simplemente en la jet X con un cuarto de vuelta. No requiere estación de acoplamiento”, explican desde la marca.

En cuanto a la versión pro de ese dispositivo, el adam X pro, ofrece una gran variedad de funciones digitales, lo cual ayuda al profesional de la cabina de pintura a analizar y controlar el proceso. El análisis contribuye a mejorar el rendimiento del pintor, permitiéndole optimizar resultados y evitar errores como fallos de flujo y formación de nubes. Esto es posible gracias a sus parámetros reproducibles con precisión.  “El manejo sigue un concepto desarrollado teniendo en cuenta las condiciones en la cabina de pintura. Es completamente nuevo, pero uno se familiariza en pocos minutos: las distintas funciones se seleccionan tocando dos veces el lateral de la carcasa e inclinando la pistola”, apuntan desde la marca. En cuanto al montaje, el dispositivo se monta en la jet X con un cuarto de vuelta sin necesidad de estación de acoplamiento ni adaptador. 

Con respecto a su pantalla ePaper, muestra diversos contenidos de manera clara y legible en texto y gráficos. Y si hablamos de sus funciones, la estructura de su menú está orientada a las necesidades de los profesionales que trabajan a diario con la jet X. Este se divide en dos niveles, el principal y el de ajuste. El primero de esos niveles muestra los parámetros más importantes en una visualización, como la presión real actual; la presión objetivo fijada, la diferencia entre estas, la presión del flujo que se aplicó la última vez que se accionó el gatillo, la temperatura ambiente o el estado de la batería. 

Por último y en cuanto al nivel de ajuste, muestra valores como el valor de consigna para la presión de flujo, las unidades de presión y temperatura, el modo multipistola y otros ajustes como la calibración de la presión normal, o información sobre las versiones de hardware y software reseteado de las estadísticas.

Sagola, 65 años de experiencia

Sagola lleva más de 65 años diseñando y fabricando pistolas de pintura, aerógrafos, filtros, bombas, pistolas aerográficas y todo tipo de sistemas de pintado. La marca comenzó su andadura en 1955, fruto de la inquietud de su fundador, Alejandro Sánchez Larrauri, como un pequeño taller de subcontratación para la industria. Tras unos años en este sector, Sánchez Larrauri sintió la necesidad de fabricar un producto propio e ir abandonando la subcontratación paulatinamente. 

El producto elegido fue la pistola aerográfica y esta etapa culminó con la fabricación de su mítica pistola ALM 401. “A partir de este preciso momento, Sagola comenzó a fabricar y distribuir un gran número de modelos de pistolas aerográficas y otros complementos utilizados en el sector del pintado, tales como filtros de aire, calderines de presión y un sinfín de equipos para diversas aplicaciones”.

Y desde entonces, hasta ahora, que acaban de ampliar su oferta con la Sagola 4600, un modelo que, en sus palabras, “redefine el estándar en calidad, eficiencia y sostenibilidad”. La herramienta cuenta con la tecnología Dynamic Flow Technology en sus boquillas y los picos de fluido DVR, lo que permite a esta pistola ofrecer acabados excepcionales, menos consumo de pintura y costes de mantenimiento reducidos. Este lanzamiento se une a su gama más versátil y profesional, incluyendo modelos especializados como la Mini Xtreme y la Sagola 3300.

La Mini Xtreme es una pistola especializada en sport repair y pequeñas reparaciones que dispone de un depósito compatible con pinturas ultravioletas; la Sagola 3300, reconocida por su versatilidad y calidad, destaca tanto en aplicaciones industriales como decorativas y es una opción confiable para quienes buscan adaptabilidad sin sacrificar el rendimiento. 

La Sagola 4600 está fabricada íntegramente en España y refleja el compromiso de la marca con la sostenibilidad y la rentabilidad. “Al utilizar menos aire y trabajar con presiones más bajas, esta pistola no solo reduce el impacto ambiental, sino que también ofrece un ahorro significativo en consumo energético y material”, aseguran desde la marca. 

En cuanto a sus cualidades, cabe destacar la combinación de precisión ahorro, lo que desemboca en un abanico de pulverización uniforme y estable, en un menor consumo de pintura y en un mantenimiento simplificado. Y es que su tecnología ‘Metal to Metal’, sin juntas ni plásticos en las zonas críticas, prolonga la vida útil y minimiza los costes de repuestos. 

Anest Iwata y su primera pistola para imprimación 

Anest Iwata es una marca nipona que fabrica compresores de aire profesionales, bombas de vacío y equipos de pulverización desde 1926. El pasado mes de septiembre anunció el lanzamiento de su nueva pistola WS-Primer, diseñada para la aplicación de la imprimación. Se trata de una innovación diseñada con el objetivo de optimizar la aplicación de la imprimación y garantizar un acabado uniforme y profesional a la vez que se reduce el consumo de material. 

Esta herramienta, disponible en dos versiones (imprimación y húmedo sobre húmedo), además, está diseñada pensando en la sostenibilidad: “El compromiso de Anest Iwata con la sostenibilidad se refleja en todos los aspectos de la WS- Primer, desde el diseño hasta el rendimiento, garantizando que los profesionales puedan confiar en una herramienta que no sólo mejora su trabajo, sino que también minimiza el impacto medioambiental”, indican desde la marca.

Sus características principales son la optimización de la imprimación, versatilidad en las aplicaciones y ergonomía avanzada. “La imprimación WS-Primer facilita la aplicación húmedo sobre húmedo de forma tan plana y suave como nunca antes, al tiempo que reduce el exceso de pulverización sobre la superficie. Cuando se utiliza para aplicar imprimación lijable, ayuda a reducir el consumo de material y el tiempo dedicado al lijado posterior”, concluyen. 

La historia de las pistolas de pintura a través de los ojos de José Luis Guerrero, Business Manager en PPG Ibérica

José Luis Guerrero, Business Manager en PPG Ibérica, es un profesional con una sólida experiencia en el sector de la posventa. Tanto es así que ha desempeñado su carrera desde diferentes posiciones que le han otorgado una visión 360º, incluyendo los roles de manager de producto, responsable de formación, gestor de grandes cuentas o director comercial. Nos cuenta su experiencia a continuación.

"Hace ya muchos años de mis etapas profesionales como técnico y responsable de formación, donde la pistola (aerógrafo para los más puristas), era la herramienta que te permitía plasmar tu experiencia, conocimiento y buen hacer, en forma de excelentes acabados. En mis inicios, era muy de las pistolas de succión (cubilete y producto debajo de la boquilla), porque me permitía trabajar con una cadencia en la que tú, como profesional, decidías el nivel de carga con mucha mayor pausa que con las pistolas de gravedad (cubilete y producto arriba). En una pistola de succión, la mezcla que sale por el pico de fluido es menos 'rica”, pues el producto viene con una cantidad de aire importante, necesaria para transportar el producto de abajo hacia arriba, mientras en las pistolas de gravedad, el producto cae por su propio peso, al estar en la parte superior y no necesitar aire que lo transporte.

Todo esto forma parte del pasado, pues los tiempos cambian y, el mundo de los aerógrafos, no iba a ser diferente. Es en los inicios de los años 90 cuando empiezan a aparecer las pistolas HVLP (High Volume Low Pressure), donde se conseguían importantes ahorros de material utilizado a costa de unos consumos de aire muy altos (no todos los compresores servían) y unos acabados de inferior calidad a los alcanzados con los aerógrafos estándar. En muchos casos, el dilema era ¿cambiar consumo de producto por calidad de acabado? Por cierto, para que un aerógrafo fuese considerado HVLP, tenía que demostrar una tasa de transferencia teórica, igual o superior al 75%. Fue este dilema el que hizo ponerse a trabajar a los fabricantes de pistolas, para conseguir unos equipos que tuviesen un compromiso entre los acabados de calidad y consumos de producto contenidos. Es así como aparecieron las llamadas pistolas híbridas: se trata de pistolas que combinan las ventajas de las HVLP y la facilidad de uso de las convencionales, así como unos consumos racionales de volumen de aire. 

Independientemente del tipo de pistola comentado anteriormente, cualquiera de ellas las podemos equipar con distintos picos de fluido, en función de la viscosidad del producto que queramos aplicar. Para la aplicación de productos muy viscosos, como masillas de poliéster a pistola, deberemos utilizar picos entre 2-2,2 mm. Si vamos a aplicar aparejos HS, epoxys o productos similares, el pico de fluido deberá ser de aproximadamente 1,6-1,8 mm. Donde se ha reducido bastante el diámetro de los picos de fluido ha sido en los acabados finales, donde hemos pasado de los habituales 1,4-1,5 mm hace años a los 1,2-1,3 mm, debido a las bajas densidades de algunos de los actuales productos.

Mención aparte, merecen los llamados mini aerógrafos, utilizados mayoritariamente para trabajos de aerografía o bien, trabajos spot repair, donde se necesita minimizar al máximo el tamaño de la reparación. En este caso, los picos de fluido están entre 0,8 y 1,1 mm.

Desde aquí, quiero dar las gracias a los fabricantes de aerógrafos, compañeros inseparables de los fabricantes de pintura, ya que, sin ellos, no sería posible".

Adrià Valencia: “¿Qué sentido tiene ser tan cauteloso con la receta y después aplicarla con cualquier herramienta?”

Adrià Valencia, alias “El Pinturas”, ha construido su experiencia profesional en el sector del repintado automotriz, tras haber trabajado como pintor durante una década. Valencia explica por qué ha decidido pasarse al lado comercial y, precisamente, al de las herramientas que más aprecia el pintor: las pistolas.

“Digamos que mi afición por la pintura viene desde niño, como todos nosotros. Siempre suelo decir que todos somos iguales, solo que unos dejáis de pintar a los 10 u 11 años, cuando os entra la vergüenza, y yo solo he ido cambiando de formato. Allá por 2010 utilizaba aerógrafos de Iwata para pintar cascos o bicicletas o dibujar ilustraciones en papel. Todo aquello ha cambiado y, a día de hoy, después de haber pasado por formación reglada en carrocería y pintura y haber trabajado como pintor, he visto evolucionar mucho el sector.

Antes, un pintor podía diferenciarse mucho de otro por su manera de aplicar, por su destreza técnica o su habilidad para retocar colores. Hoy en día esto ha cambiado mucho: la gran mayoría de pintores ya pintamos con pintura hidrosoluble y estamos obligados a ofrecer unos estándares de calidad muy elevados, y en unos tiempos récord para no castigar la rentabilidad de los talleres. Esto ha hecho que los fabricantes de pintura hayan desarrollado tecnologías muy avanzadas para resolver problemas de cubrición, secado, colorimetría o velocidad de aplicación. Junto a la variedad de barnices disponibles en el mercado, nuestro oficio se ha tornado más complejo si cabe, siempre ligado a una receta química como es la pintura.

Siempre suelo comentar, en un ambiente coloquial, que la química es como un restaurante de alta cocina, donde todo se controla y se vigila. Ahora, en los talleres es idéntico: pesamos la pintura, el barniz, los catalizadores… ¿Qué sentido tiene ser tan cauteloso con la receta y después aplicarla con cualquier herramienta? Trabajo mano a mano con pintores y técnicos de pintura y coincidimos en que los problemas del día a día de un pintor, en gran medida, se deben a problemas de aplicación.

Excesos de producto pueden ocasionar bajadas de brillo, velados, falta de adherencia, descuelgues o filos gruesos entre otros. En cambio, la falta de producto puede ocasionar acabados irregulares, piel de naranja, falta de micraje y, por tanto, problemas de garantía del trabajo entre otros. Yo estoy muy contento de pertenecer a una firma japonesa, que dedica miles de euros al año a I+D para estar en continuo desarrollo de los productos más adecuados para la optimización de procesos de repintado. Siempre tenemos la solución de lo que el pintor necesita aplicar. Tenemos una gama extensa de pistolas, aerógrafos y equipos industriales, con infinidad de configuraciones, para que, sea cual sea tu producto, puedas aplicarlo con un resultado óptimo, como se caracteriza el buen hacer nipón. Invito a cualquier pintor que no conozca la marca a ponerse en contacto con nosotros si quiere conocer de primera mano nuestros productos y pueda aplicarlos para salir de dudas”.

Publicado en el número 53 de Posventa de Automoción