Pirelli celebra los 60 años del primer neumático con cambio de banda de rodadura invernal

Pirelli conmemora los 60 años del BS3, el primer neumático con ‘abrigo’ invernal, que permitía cambiar de banda de rodaduraen función de la estación, una innovadora idea que permitía disfrutar con seguridad de la conducción en invierno. Es la precursora de los actuales neumáticos winter.

En octubre de 1959, Pirelli sorprendía a los asistentes al Salón del Automóvil de Turín con el lanzamiento de un neumático llamado a cambiar para siempre la conducción invernal. Por entonces, y también a día de hoy, la llegada del otoño marcaba el momento de preparar el vehículo para la temporada invernal, pero en los albores de los sesenta, nadie podía imaginar la importancia que tendría aquel producto con el sello de la P lunga y bautizado como BS3.

El apelativo ‘BS’ refería a ‘battistrada separata’, es decir, banda de rodadura separada. El beneficio del producto quedaba claro desde su propia denominación. Esta innovadora cubierta constaba de una carcasa con su propia banda de rodaje, como es habitual, pero a diferencia del resto, no se vulcanizaban (o ‘cocían’) conjuntamente, permitiendo con ello un fácil intercambio sin necesidad siquiera de retirar la rueda del automóvil. Como quitarse o ponerse un abrigo. Con ello se permitía al neumático adaptarse a condiciones de verano o invierno. Este innovador concepto se mantuvo en producción durante bastantes años y es el precursor de la idea del cambio de neumáticos estacional.

La banda de rodadura se montaba en tres anillos de idéntico diámetro que la carcasa de la cubierta. A continuación se unían ambas secciones añadiendo presión de aire a la válvula del neumático. Con el cambio de estación, bastaba con retirar la banda y reemplazarla con la más adecuada para las nuevas condiciones meteorológicas.

La llegada del BS3 marcó el comienzo de otra innovación. De la mano de su acuerdo con Autogrill, la conocida red de estaciones de servicio italiana, Pirelli creó un conjunto de talleres específicos en la ‘Autostrada del Sole’, la autopista que cruza Italia de norte a sur. En todos ellos, los técnicos de la marca estaban habilitados para sustituir las bandas de rodadura de los BS3, entre otras reparaciones ligadas al mundo del neumático.

El autor de la patente del Pirelli BS3 es el ingeniero Carlo Barassi, entonces responsable de tecnología en la oficina técnica de Pirelli, precursora del actual departamento de investigación y desarrollo. La idea, eso sí, había surgido unos años antes de la inagotable mente creativa del ingeniero Giuseppe Lugli, que dirigía el laboratorio de física de la marca.